Největší hlodavec na světě. Má sice zakrnělý ocas, tělo je však dlouhé více než metr. Vyhledává travní porosty blízko vody, v níž se ukrývá před nebezpečím. Pod vodou vydrží až několik minut a umí v ní i spát. Samec okolo sebe shromažďuje celý harém samic. Velmi mladá kapybara se dá ochočit, proto v Jižní Americe, kde žije, platí za oblíbené domácí zvíře.