Jedno z najstarszych polskich miast. Jego historia sięga IX w., a prawa miejskie uzyskało w 1217 r. Położenie na szlaku handlowym sprzyjało jego rozwojowi. W XIX w. nastąpił szybki rozwój gospodarczy oraz rozbudowa miasta, przyczyniło się do tego połączenie kolejowe z Wrocławiem otwarte w 1843 r. Dziś jest stolicą województwa i regionu. Popularności przysporzył mu odbywający się tam od 1963 r. Krajowy Festiwal Piosenki Polskiej w Opolu będący ukoronowaniem sezonu artystycznego dla twórców i wykonawców.
